Дорогой читатель! Мы с Вами подошли к одной из славнейших страниц истории России - отечественной дипломатии. В XVIII веке
она начала бурно развиваться в связи с укреплением положения державы на мировой арене. Многие выдающиеся деятели на поприще
внешней политики были "птенцами гнезда Петрова". К ним можно отнести Б. Куракина, П. Толстого, А. Остермана и других.
Дальнейший толчок развитию дипломатии дали царствования Елизаветы и Екатерины II. При них выдвинулись князь Голицын,
С. Воронцов, А. Бестужев-Рюмин, А. Разумовский. Однако они знамениты не только своими деяниями на лоне политики. Многие из них известны и как
щедрые меценаты, покровители науки и искусства.
Сам политический курс неоднократно менялся на протяжении всего столетия. Прриоритетными направлениями отношений при Петре
было развитие контактов с Автрией, Прусией и Англией. При Елизавете государство Российское больше тяготело к Франции.
При Екатерине курс политики опять изменился. Стали развиваться отношения с Пруссией и Австрией, не забывая и о Франции.
Павел же по вступлении на престол сразу порвал всякие связи с "якобинцами" и ориентировался на Англию.
